BCAA inneholder de forgrenede og essensielle aminosyrene Leucine, Valine og Isoleucine i fri form. Disse aminosyrene er svært sentrale i muskulaturens oppbygning, og forbrukes i stor grad ved trening.
Ved å innta BCAA stimuleres proteinsyntesen positivt, hvilket er fordelaktig i forhold til både nedbrytning og oppbygging av muskulatur. BCAA brukes derfor både når man skal bygge opp muskulatur, eller for å beholde muskulatur ved diett.